Milionário hoteleiro Peter Smedley nomeado como o homem cujo suicídio assistido Dignitas foi filmado pela BBC
Poucos dias depois da morte de Peter Smedley, em dezembro passado, seus amigos mais próximos encontrados letras escritos individualmente com ele no seu posto, dizendo a cada um o quanto significava para ele.
10:25 PM BST 07 de junho de 2011
Senhor Smedley, um milionário proprietário e herdeiro do império do Smedley de alimentos enlatados, tinha sido um homem tão intensamente privado que nenhum dos beneficiários tivesse sabido de antemão que ele tinha planejado o seu próprio suicídio assistido e viajou à clínica Dignitas, na Suíça, para terminar a sua a vida.
Mas a surpresa maior ainda estava por vir, quando os amigos o Sr. Smedley's foram juntados em seu funeral por uma equipe da BBC que havia filmado a 71-year-old momentos finais de um polêmico documentário novo por Sir Terry Pratchett, o autor e ativista.
"Nós não sabíamos até após o evento que ele tinha ido a Dignitas, e nós não sabia sobre o filme até que fomos para o velório e a equipe de filmagem estava lá", um de seus amigos mais próximos, disse ontem à noite.
Senhor Smedley, que sofria de doença do neurônio motor, é referido apenas como "Peter" no filme BBC2, escolhendo morrer, que será transmitida na segunda-feira.
Até agora, a sua plena identidade permaneceu um segredo, mas os amigos disseram ao The Daily Telegraph, de sua determinação para ajudar a mudar a lei sobre suicídio assistido e prestou homenagem à sua coragem.
"Peter era um homem extremamente privado e não alguém que gostaria de compartilhar mais coisas", disse um amigo próximo, que pediu para não ser identificado. "Mas é claro que ele queria mudar a lei.
"Acho que ele era muito afiado para as pessoas nessa situação para poder tomar uma decisão sobre quando terminam suas vidas, e você não pode fazer isso na Inglaterra, porque a sua esposa ou esposo não é permitida a ajuda, e é uma coisa terrível ter que ir para a Suíça.
"Ele teria gostado de morrer em seu próprio quarto ou a sua própria sala de estar."
Desconhecido para todos, mas sua família mais próxima, o Sr. Smedley convidou Sir Terry a acompanhá-lo e sua esposa Christine, 60, na clínica Dignitas, na Suíça, onde ele bebeu veneno e morreu em 10 de dezembro do ano passado.
Sua morte será o primeiro suicídio assistido para ser exibido na televisão terrestre no Reino Unido.
Sir Terry, que fez campanha para a legalização do suicídio assistido, desde que ele foi diagnosticado com doença de início precoce de Alzheimer, disse em uma entrevista esta semana que ele estava certo Sr. Smedley ainda estaria vivo se tivesse sido capaz de se matar em sua própria casa, ao invés de ter que ir para a Suíça enquanto ainda estava em condições de viajar.
"Tenho certeza que isso é verdade", disse o amigo. "Tenho certeza que tanto ele quanto sua mulher teria preferido que ele poderia ter tomado a decisão de morrer aqui."
Sr. Smedley cresceu nas fazendas de sua família em East Anglia, onde ele iria ajudar a escolher as ervilhas que Smedley eram famosos antes de a marca se tornou parte de Premier Foods.
Quando jovem, ele se mudou para a África do Sul, onde se tornou um piloto e um avião de um único motor, todo o continente, antes de voltar para a Inglaterra e que cria um império da propriedade.
Após se casar com Christine em 1977, com quem mais tarde teve uma filha, agora com 20 anos, o casal comprou Ston Easton Park, em Somerset de William Rees-Mogg, o ex-editor do Times, e converteu-o em um hotel de luxo.
Dentro de um ano de abertura que, em 1982, foi nomeado como o Hotel do Ano pelo crítico gastronómico Egon Ronay, e mais tarde estabeleceu como um grande palco para os ensaios de cavalo.
O casal de aposentados de Guernsey, em 2000, onde o Sr. Smedley foi diagnosticado com a doença do neurónio motor dois anos atrás.
"Muitos de seus amigos não sabiam que ele tinha sido diagnosticado com ele, para começar", disse o amigo. "Ele não queria que as pessoas sintam pena dele.
"Ele fez um monte de investigação sobre a doença do neurônio motor e sabia que não havia cura e que leva a uma morte horrível e um futuro medonho a cara. Ele teria terminado sufocante e que é obviamente o que ele queria evitar. "
Em uma entrevista esta semana na Radio Times, Sir Terry disse sobre o senhor ea senhora Smedley: "Eles são de uma classe e tipo que fica com as coisas e lida com dificuldades com uma determinação quieta."
Momentos antes do Sr. Smedley morreu, disse Sir Terry: "Apertei a mão de Pedro e ele me disse: 'Tenha uma boa vida", e acrescentou "Eu sei que eu tenho'."
Quando um trabalhador Dignitas perguntou se ele estava pronto para beber o veneno que acabe com sua vida, o Sr. Smedley disse "Sim" e acrescentou: ". Eu gostaria de agradecer a todos"
Sir Terry disse que, como ele estava fazendo isso, o Sr. Smedley ficou embaraçado, porque ele não conseguia lembrar o nome do homem de som.
"E isso é o que põe sua mente em uma rodada", acrescentou. "Aqui é um homem cortês, agradecendo as pessoas que vieram com ele para estar lá e ele agora está embaraçado, no momento da morte, porque ele não consegue lembrar o nome do técnico de som da.
"Isso é tão Inglês ... também me parecia com a sua esposa que havia um certo sentimento de manter as aparências."
Após o Sr. Smedley morreu, disse Sir Terry: "Eu estava girando, não porque alguma coisa ruim tinha acontecido, mas algo estava dizendo:" Um homem é morto ... isso é uma coisa ruim ", mas de alguma forma a segunda parte da cláusula de carrilhões com ', mas ele tinha uma doença incurável que o arrastava para baixo, então ele decidiu de livre e espontânea vontade de sair antes que ele foi arrastado. Então não é uma coisa ruim. "
Dias depois, os amigos Sr. Smedley receberam suas cartas.
"Ele escreveu sobre o quanto significava para ele, e foi uma coisa muito cortês, muito doce e digna de fazer, típico dele mesmo", disse o amigo.
"Eu acho que foi incrivelmente corajoso de Peter e Christine a fazer o que eles fizeram."
Na segunda-feira a BBC, que foi acusado de se tornar uma "claque" para o suicídio assistido, defendeu sua decisão de exibir a morte do Sr. Smedley no filme.
Sir Terry espera que a persuadir o governo a pensar novamente sobre a lei sobre suicídio assistido, e defende um sistema de os médicos poderem receitar suicídio levar para casa kits para permitir que pessoas mal-terminal de escolher o momento certo para acabar com suas vidas.
Christine Smedley disse ontem à noite ela não quer discutir a morte do marido.
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